Tipos de licencias de software

Las licencias de software son fundamentales para establecer cómo y bajo qué condiciones se puede utilizar un programa informático. Conocer los diferentes tipos de licencias no solo es esencial para cumplir con las normativas legales, sino también para elegir la opción que mejor se adapte a las necesidades de tu empresa o proyecto.

¿Qué es una licencia de software y cómo funciona?

Una licencia de software es un contrato legal que especifica cómo se puede utilizar un programa informático. Este acuerdo protege los derechos de propiedad intelectual del desarrollador y establece límites claros sobre el uso, modificación y distribución del software. En lugar de "comprar" el software, lo que se adquiere es el derecho a usarlo bajo condiciones específicas.

Por ejemplo, una licencia puede indicar si el software puede ser instalado en un único dispositivo o en varios, si puede ser compartido con terceros, o si su uso está limitado a un período específico. Además, muchas licencias incluyen términos sobre actualizaciones, soporte técnico y garantías, aspectos clave para empresas que necesitan estabilidad tecnológica.

Comprender los tipos de licencias disponibles permite a las empresas tomar decisiones informadas y maximizar el valor de sus inversiones en tecnología.

¿Cuáles son los tipos de licencias de software?

El mundo del software es increíblemente diverso, y cada tipo de licencia está diseñada para responder a necesidades específicas, tanto de empresas como de usuarios individuales. Desde aquellos que buscan flexibilidad y acceso abierto, hasta quienes priorizan la seguridad, el soporte técnico y el cumplimiento normativo, las licencias de software ofrecen un marco estructurado para garantizar un uso adecuado del programa.

La elección de la licencia adecuada depende no solo del tipo de aplicación, sino también del contexto en el que se utilizará: ¿Se trata de una solución interna para una empresa? ¿Un producto comercial que debe ser redistribuido? ¿O un servicio en la nube que se necesita escalar con facilidad? Estas diferencias determinan qué licencia será más adecuada para cumplir con los objetivos del proyecto.

Conocer las características, limitaciones y beneficios de cada licencia es clave para tomar decisiones informadas que aseguren tanto la protección legal como la maximización del valor del software. A continuación, analizamos las categorías más relevantes y cómo pueden adaptarse a distintas necesidades.

• Licencias Propietarias: Las licencias propietarias son controladas completamente por el creador o la empresa desarrolladora. Este tipo de licencia otorga al usuario el derecho de usar el software, pero limita el acceso al código fuente, impidiendo modificaciones o redistribuciones.
  • El creador mantiene todos los derechos del software, y el usuario debe cumplir estrictamente con los términos de uso.
  • El acceso al código fuente no está permitido, lo que refuerza la seguridad y la integridad del software.
  • Suelen incluir soporte técnico y actualizaciones periódicas como parte del contrato.
  • Ofrecen un entorno seguro para las empresas, ya que limitan las posibilidades de vulnerabilidades creadas por modificaciones no autorizadas.
  • Garantizan el acceso a soporte especializado y actualizaciones que mejoran la funcionalidad y la seguridad.
  • Son ideales para software crítico que requiere alta fiabilidad, como sistemas operativos o programas empresariales.
• Licencias Open Source: Las licencias open source permiten a los usuarios acceder al código fuente del software, dándoles la libertad de modificarlo, personalizarlo y redistribuirlo según sus necesidades.
  • Ofrecen acceso total al código fuente, lo que facilita la personalización.
  • Muchas son gratuitas, aunque algunos servicios adicionales, como el soporte técnico, pueden tener costo.
  • Promueven la colaboración y la innovación, permitiendo a los desarrolladores crear mejoras compartidas.
  • Facilitan la creación de soluciones específicas para empresas con necesidades únicas.
  • Reducen costos, ya que no suelen requerir licencias caras o recurrentes.
  • Fomentan la innovación al permitir que comunidades enteras contribuyan al desarrollo y perfeccionamiento del software.
• Licencias de Uso Gratuito (Freeware): El software gratuito, conocido como freeware, permite el uso del programa sin costo alguno. Sin embargo, los derechos de autor permanecen con el creador, y las modificaciones o redistribuciones suelen estar restringidas.
  • Ofrecen acceso gratuito a la mayoría de sus funciones principales.
  • Suelen estar diseñadas para uso personal o no comercial.
  • Carecen de soporte técnico dedicado o garantías de actualización.
  • Representan una excelente opción para individuos y pequeñas empresas con presupuestos limitados.
  • Permiten el acceso inmediato a herramientas básicas sin costo.
  • En ocasiones, sirven como una puerta de entrada para adoptar versiones de pago con funcionalidades más avanzadas.
• Licencias de Software como Servicio (SaaS): Han ganado popularidad en los últimos años gracias a su modelo basado en suscripción y acceso en la nube. Estas licencias no requieren instalación local y ofrecen actualizaciones continuas sin intervención del usuario.
  • El software está alojado en la nube, y los usuarios acceden a él a través de Internet.
  • No se necesita infraestructura técnica para operar ni actualizar el programa.
  • Son escalables, lo que permite ajustar el número de usuarios o las funcionalidades según las necesidades.
  • Reducen costos iniciales al eliminar la necesidad de hardware y licencias perpetuas.
  • Ofrecen flexibilidad, ya que los usuarios pueden trabajar desde cualquier lugar con conexión a Internet.
  • Aseguran que siempre se utilice la versión más actualizada del software.
• Licencias Trial o Freemium: Las licencias trial o freemium son versiones limitadas que permiten probar el software antes de comprometerse con una licencia completa.
  • Suelen estar restringidas por tiempo o funcionalidades disponibles.
  • Permiten explorar las capacidades del software antes de una inversión mayor.
  • Muchas veces incluyen opciones para actualizar a una versión premium con más características.
  • Reducen riesgos al dar la oportunidad de evaluar el software antes de adquirirlo.
  • Ayudan a las empresas a determinar si el programa se ajusta a sus necesidades.
  • A menudo, las versiones freemium son suficientes para pequeñas empresas o individuos.
• Licencias por Usuario o Dispositivo: Estas licencias son ideales para empresas que necesitan un control estricto sobre quién puede usar el software y en qué dispositivos.
  • Restringen el acceso a un número específico de usuarios o dispositivos.
  • Comunes en software empresarial para gestionar recursos de manera eficiente.
  • A menudo incluyen opciones para ampliar la cantidad de licencias según sea necesario.
  • Permiten una gestión eficiente de costos al pagar solo por lo que realmente se necesita.
  • Ofrecen flexibilidad para adaptarse al tamaño y las necesidades del equipo.
  • Ayudan a prevenir el uso no autorizado del software dentro de una organización.

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¿Qué licencia es mejor según el tipo de aplicación?

Elegir la licencia de software adecuada es una decisión estratégica que puede influir significativamente en el éxito de un proyecto o negocio. Las necesidades varían según el tipo de aplicación, el presupuesto disponible, y los objetivos específicos de cada empresa.

• Para startups y pequeñas empresas, las licencias open source o SaaS son opciones ideales, ya que ofrecen bajo costo inicial y alta flexibilidad.
• Las empresas consolidadas pueden preferir licencias propietarias para garantizar estabilidad y soporte técnico.
• Las organizaciones con necesidades específicas, como software interno, pueden optar por licencias open source para personalizar sus soluciones.

Adoptar la licencia correcta no solo reduce costes, sino que también asegura un uso eficiente del software y mejora la productividad.

Elegir la licencia adecuada depende de factores como el presupuesto, la escala del proyecto y los objetivos empresariales. Para empresas en proceso de digitalización, herramientas Low Code como Flexygo facilitan la digitalización de empresas que optimizan procesos y mejoran la eficiencia operativa.

David Miralpeix

Socio fundador y CEO de AHORA

David Miralpeix es considerado el ideólogo de flexygo. Esta herramienta Low-code con IA integrada es el resultado de más de 33 años desarrollando software y liderando proyectos en sectores tan dispares como la Banca, Seguridad, Gabinetes jurídicos legales, Fabricación, Producción, Distribución, Servicios, Promoción, Calidad y Comercialización Inmobiliaria.